一个月后，第二次竞标。
这次的项目是城东的CBD地块。沈氏和霍氏又对上了。地点在市政府的招标大厅，长条桌，两边坐满了人。评委席坐了五个人，都是业内的专家。
沈乔坐在自己那一侧，看着对面的霍砚辞。这一个月瘦得更厉害了。西装穿在身上空荡荡的，肩膀那一块塌下去，像挂在衣架上，显得整个人更小了。眼镜都有点滑了，得时不时推一下，食指按在镜框上，推完还要蹭一下鼻梁——那是老习惯，思考的时候就会做。
但还是来了。不能不来。这个项目对沈氏太重要了。智能制造那个项目输了，要是这个再输了，沈氏明年就真的不好过了。早上起来就没吃饭。胃里空落落的，一首反酸。喝了半杯温水，吃了一片胃药，就出门了。
"沈总。"霍砚辞看着，"你最近好像又瘦了。"
沈乔没理。翻开自己的方案，开始讲。
但刚讲了五分钟，就觉得头晕。今天早上起来就没吃饭。胃里空落落的，一首反酸，酸水往上涌，到了嗓子眼又被咽回去。撑着讲了五分钟，眼前开始发黑，像有人在面前拉了一层半透明的黑纱。评委席上那五张脸变得模模糊糊，像浸在水里的画。
停了一下，喝了一口水。水是温的。老林早上准备的，装在保温杯里，杯壁上还留着老林的指纹。
"沈总没事吧？"霍砚辞问。声音从对面传过来，听起来很远。
"没事。"沈乔说。听见自己的声音在抖。继续讲。但声音已经开始飘了。能感觉到，变声器快压不住了。这具身体的共鸣腔和以前不一样了，变声器戴久了，声音就会开始飘。深吸了一口气，继续讲。
讲完之后，坐下，喝了一口水。手在抖。把水杯放下的时候，杯底在桌面上磕了一声。
霍砚辞开始讲方案。沈乔听着，但注意力已经集中不了了。头很晕，胃很疼，眼前一阵一阵发黑。撑着听完了霍砚辞的方案。然后是提问环节。霍砚辞第一个举手。
"沈总。"霍砚辞说。
沈乔抬起头。视线有点模糊。眨了眨眼，才看清霍砚辞的脸。
"嗯？"
"你们方案第三十二页写，项目回报率预计是百分之十八。"霍砚辞说，"但根据我们的测算，这个地块的实际回报率应该在百分之十二左右。沈总这个数字，是不是太乐观了？"
沈乔的眉头皱了一下。知道霍砚辞说的对。这个地块的回报率确实没有百分之十八那么高。但没办法，必须把数字报得高一点，才能让评委觉得沈氏有实力。
"我们的测算是基于乐观估计。"沈乔说，"但我们有信心做到。"
"信心？"霍砚辞挑了挑眉，嘴角微微翘着，"沈总，做生意靠的不是信心，是数据。你这个数字太假了，假到我都不好意思拆穿你。"
沈乔的手指在桌下攥紧了。知道霍砚辞在攻击。但没办法。数字确实假了。
"霍总要是觉得我们数字假，可以不用投。"沈乔说，"但我们觉得，这个地块我们能做下来。"
"能做下来？"霍砚辞说，"沈总，你现在这个身体状况，能做下来吗？"
沈乔愣了一下。霍砚辞什么意思？是在说身体？是不是已经发现了什么？
"我身体怎么了？"沈乔问。声音压低了一点。变声器压着，听起来没什么变化。
"没怎么。"霍砚辞说，"我就是觉得，沈总最近脸色不太好，怕你扛不住。"
沈乔盯着。霍砚辞的表情很平，看不出是关心还是别的什么。但眼睛——眼睛一首落在脸上，不是那种随便看看，是在打量。
"我扛得住。"沈乔说。
"那就好。"霍砚辞说。没再追问。但沈乔知道，刚才那句话，不是随便说的。一定在怀疑什么。
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竞标结束后，沈乔走出会场。腿在抖。刚才在会场里撑了两个小时，现在一出来，整个人都快站不住了。老林赶紧扶着。
"沈总，您没事吧？"
"没事。"沈乔说，"扶我到车上。"
老林扶着走到停车场，把扶进车里。沈乔靠在椅背上，闭了一下眼。头很晕。胃很疼。眼前一阵一阵发黑。今天早上起来就没吃饭。本来想在会场里喝口水垫垫，但没胃口。
"沈总，"老林说，"要不我送您去医院？"
"不去。"沈乔说，"回家。"
"可是您这个样子——"
"我说了回家。"沈乔说。声音有点硬。老林没再劝。发动了车。
沈乔靠在座椅上，看着窗外的街景。头很晕。窗外的街景一晃一晃的，树、楼、车、人，都像在水里看的一样。不知道还能撑多久。叔叔在逼宫。霍砚辞在试探。身体还出了问题。三面受敌。不知道这种日子还要过多久。
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到停车场，沈乔刚下车，就看见一个人站在车旁边。是霍砚辞。
沈乔的脚步停了一下。头还在晕。扶着车门，站了两秒，才站稳。
"霍总？"沈乔说，"你怎么在这？"
"等你。"霍砚辞说。靠在自己的车上，手插在口袋里。
沈乔的眉头皱了一下。"等我干什么？"
霍砚辞看着。眼神很奇怪。不是估价，不是愤怒。是另一种——像是在重新打量。
"沈总，"霍砚辞说，"你最近是不是身体不太好？"
沈乔的心咯噔一下。又是这句话。霍砚辞已经问过好几次了。
"我没事。"沈乔说。
"没事？"霍砚辞说，"沈总，你刚才在会场里，声音都在抖。你觉得我看不出来吗？"
沈乔的手指攥紧了。霍砚辞什么意思？是不是已经发现了什么？
"我今天有点感冒。"沈乔说，"嗓子不舒服。"
"嗓子不舒服。"霍砚辞重复了一遍，语气里听不出来信不信。往前走了一步。沈乔下意识地往后退了一步。腿软了一下。赶紧扶住车门。
霍砚辞看着退，眼神变了一下。
"沈总，"霍砚辞说，"你怕我？"
"我不怕你。"沈乔说。
"不怕你你退什么？"
沈乔深吸了一口气。
"霍总要是没别的事，我先走了。"沈乔说，"我累了。"
转身就走。霍砚辞没拦。但能感觉到，目光一首跟着。走到电梯口，按了按钮。电梯来了，走进去。门关上之前，看见霍砚辞还站在原地，看着。那个眼神——沈乔说不上来是什么。但知道，霍砚辞已经开始怀疑了。而且怀疑得很深。
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晚上，沈乔回到家。
把变声器摘下来，把西装脱了，扔在沙发上。然后整个人瘫进沙发里。累了。真的累了。
拿起手机，翻了一下。霍砚辞今天没打电话。不知道霍砚辞现在在干什么。是不是已经查出来了？
把手机扔在一边。躺在沙发上，看着天花板。不知道这种日子还要过多久。叔叔在逼宫。霍砚辞在试探。身体还出了问题。三面受敌。必须想个办法。但不知道该怎么做。
闭上眼。明天还有一堆事。董事会的材料要准备，沈鸿远那个提案要应对，还有几个项目要跟进。都得扛。但今晚，只想躺一会儿。
拿起桌上的水杯，喝了一口。水是温的。想起霍砚辞今天下午站在车旁边的样子。那个眼神。不知道霍砚辞已经发现了多少。只知道，必须更加小心。因为不知道，哪一天，就会暴露。