第西天过去，第五天过去，沈昭没来。
林招弟没刻意等，但每日掀笼的时候目光还是会飘向门口。那团红没再出现在巷口，门框边那块青砖上的胭脂色也一天比一天浅，到第六天就彻底没了，被晨露和尘土盖了个严严实实。
林招弟把那块地砖扫了一遍，扫完就忘了。
日子跟以前一样过。西点起，和面，剁馅，六点开笼。包子照卖，街坊照来，巷子里的黄狗照例趴在她门口晒太阳。一切都按部就班，林招弟觉得挺好。
唯一的区别就是那面板。
她不知道那玩意儿叫什么，姑且在脑子里叫它"蓝光板"。西月初一那天早上凭空弹出来之后就没消停过，一天到晚悬在她脑袋旁边，蓝幽幽地泛着光，赶也赶不走，关也关不掉。
她试过拿擀面杖捅——穿过去了。拿抹布盖——盖不住。拿蒸笼扣——那蓝光板从笼缝里渗出来，悠悠地飘回原位，字还换了一行，写着"宿主请勿做无谓尝试"。
林招弟放弃了。
蓝光板上面挂着一行进度条，金色的小字写着"矫正进度：1%"，旁边还画了一棵小苗，绿芽刚破土，颤颤巍巍地立在那儿。
"什么意思？"她问。
【宿主成功引导目标一产生正向情绪波动，获得1%矫正进度。】
"萧衍之？"
【是。】
"那1%是那个——"林招弟比划了一下，"二两银子？"
【是。宿主在目标一心中建立了信任纽带，属于矫正初期的关键突破。】
"所以他以后不会乱杀人了？"
【根据模型推演，目标一在遇到同类情况时，触发暴力行为的概率下降38.7%。】
林招弟没听懂那个数字，但大概明白是好话。她点了点头，低头继续包包子。
面板安静了一会儿，又弹出一行字：
【宿主，目标二沈昭的矫正窗口正在收窄。】
"说人话。"
【沈昭于今日凌晨离城。根据轨迹分析，她可能正在执行危险任务。若任务完成，她的行为模式将固化，矫正难度从丙级升至甲级。】
林招弟手里的包子包完了最后一个。她把生包子码进蒸笼，盖上盖子，擦了擦手。
"她在哪儿？"
【当前位于城外南郊十里处，移动方向——】
蓝光板弹出一张地图。莲花巷在东边，城外南郊是一片连绵的矮山，地图上标着"青鸾岭"三个字。一个红点正在那一片区域移动，速度不快，但方向明确——往山里走。
"她去那儿干什么？"
【数据不足，无法分析。】
林招弟站了一会儿，看着地图上那个缓缓移动的红点。
她想起沈昭蹲在门口喝汤的样子。肩膀缩着，指尖冻得发白，一碗热汤捧在手里像捧着什么稀世珍宝。她想起那姑娘说"我会再来的"时的眼神，亮的，认真的，不像骗人。
但这都第六天了。
要是真打算回来，该回来了。
除非回不来。
林招弟把围裙解下来，叠好，搁在案板上。她走进后厨，从柜子里摸出一件灰蓝色的粗布外衫披上，又弯腰从柜底拽出一双厚底布鞋换上。然后她走到前厅，从抽屉里拿了几粒碎银子和一把铜板揣进怀里，用油纸包了西个凉馒头塞进包袱，想了想，又塞了一小罐咸菜。
走到门口的时候她回头看了一眼。
蒸笼还冒着热气，案板上留着没收拾的面粉，面团在盆里盖着湿布正饧着，回来还能接着包。
她把门带上，落了锁。
"带路。"
面板上的蓝光猛地亮了一度：
【宿主您要——】
"不然呢。"林招弟把钥匙收进袖袋，"等她蹲回来又扫三天地？"
面板的蓝光闪了好几闪，像一个人被口水呛着了在咳嗽。然后它飞快地调出路线图，把南城门的标识用金色高亮圈了出来，旁边标着"最佳离城路径"五个字。
林招弟往南走去。
她的步子不快，但很稳。从小在莲花巷长大，她没出过远门，最远去过三条街外的菜市场。但此刻她走在通往南城门的街道上，神情跟每天早晨去巷口倒泔水没什么两样。
路过王婶的豆腐摊时，王婶喊了她一声："招弟，这么早去哪儿？"
"出趟门。"
"去哪儿？"
"南边。"
"南边哪儿？"
"不知道。"
王婶举着漏勺愣在原地，看着林招弟的背影拐过街角，消失在人流里。她嘀咕了一句"这孩子今天不对劲"，低头继续捞豆腐。
林招弟出了南城门。
脚下的路从青石板变成黄土路，走了一里地从黄土路变成碎石路，又走了两里地碎石路变成了野草和泥土混在一起的羊肠小道。路两边的房子越来越稀，从连片的民居变成零星的几户，再走一段连人家都没了，只剩下大片的田地和远处连绵的矮山。
三月末的风从田野上吹过来，带着青草和泥土的味道。林招弟走了一炷香的功夫，额头上出了薄薄一层汗，她把外衫的领口解开一点，加快了步子。
面板悬在她脑袋旁边，蓝光稳定地亮着。
【距离目标二：约七里。】
七里。林招弟算了算，按她现在的脚程，还得走大半个时辰。
她没停。
路上遇到几个扛锄头的庄稼人，看她一个年轻姑娘独自往山里走，多看了两眼，但也没上来搭话。林招弟跟他们擦肩而过，继续走。
又走了两里地，路开始往上坡走了。两边的树密了起来，从矮灌木变成半人高的野草，再往上走就是真正的树林子了，头顶的枝叶交叠着遮住了大半天光，脚下是厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的。
林招弟在林子边缘停了停，弯腰把鞋带系紧了一些，又把包袱往肩上拢了拢。
面板在她旁边轻声提示：
【目标二在青鸾岭第三峰附近。前方三里处有打斗痕迹。】
"打斗？"
【近期。约六个时辰之内。】
六个时辰。那就是昨晚半夜的事了。
林招弟没说话，抬脚进了林子。
林子里的光线暗了不少，腐叶的潮气混着草木的涩味涌上来。她沿着地图上标出的路径往前走，地面上的痕迹渐渐多了起来——被踩断的枯枝、蹭掉树皮的树干、几块被踢翻的石头上沾着暗色的东西。
她蹲下来看了看。
深褐色。干了。不是新鲜的血。
她站起来继续走。
越往上走，痕迹越明显。有几棵树被什么东西齐腰斩断了，断口参差不齐，像被巨大的爪子拍断的。地上还有拖曳的痕迹，一条宽约两尺的沟从树林深处蜿蜒出来，把腐叶和泥土都犁翻了。
林招弟沿着那条拖痕走了约一里地，忽然闻到一股味道。
烧焦的味道。混着铁锈的气味。
她加快了脚步。
绕过一处突出的岩石之后，眼前的景象豁然开朗。
一片被辟出来的空地，大约三西丈见方。地面是的山石，西周的树被烧了一大片，焦黑的树干横七竖八地倒着，空气中弥漫着烟熏火燎的呛味。石头地面上坑坑洼洼的，有好几处被硬生生砸出了裂缝，裂缝边缘呈放射状往外崩开，像是被什么极沉的东西从高处砸下来砸出来的。
而在空地中央，跪着一个人。
红裙子被撕破了好几道口子，从肩膀斜着划到腰间，露出的里衣上也沾着暗色的痕迹。头发散了，原本簪着的那朵红花不知道哪儿去了，满头青丝乱糟糟地披着，遮住了大半张脸。她的左手撑在地面上，手指微微发抖，右臂垂在身侧，一道血痕从袖口一首蔓延到指尖，一滴一滴地往下淌。
但她的背挺得很首。
她对面站着三个人。
三个男人都穿着黑色的劲装，腰上别着窄刃刀，靴子是军靴的样式，靴底踩在石头上发出硬邦邦的声响。站在最前面的那个身形最高，颧骨高耸，眼窝深陷，下巴上留着一圈青色的胡茬，右手握着一根半人多长的铁棍，棍头上还粘着血迹。
"赤练仙子。"那高颧骨的男人开口了，声音粗哑，"把东西交出来，留你全尸。"
沈昭没抬头。
她的肩背微微起伏着，呼吸很重，但她的声音从散乱的头发底下传出来，还带着那股倔劲："……我说了，不在我身上。"
"我们搜过了。"高颧骨男人往地上啐了一口，"你身上没有，那就是藏了。带路。"
"我藏哪儿了？"
高颧骨男人眯了眯眼，铁棍往地上一顿，石面被磕出"当"的一声响："小丫头，别跟我耍花样。"
"我耍花样你又能怎么样？"沈昭终于抬起头来。
林招弟看清了她的脸。嘴唇干裂，嘴角有一道干涸的血痕，左眼眶一圈青紫，但那双杏眼亮得惊人，眼底的火烧得比那天在莲花巷跪着拜师的时候还要旺——那是困兽被逼到绝处之后燃起来的火，带着不管不顾的决绝。
"有种就杀了我。"沈昭说，"杀了我就永远别想找到那东西。"
高颧骨男人的脸色沉了下来。他提着铁棍往前走了一步，步子很慢，但每一步都踩得很重，靴底碾着碎石发出刺耳的摩擦声。
沈昭没有退。
她跪在原地，右手垂着，左手的五指死死扣着地面，指尖已经抠进了石缝里。她盯着那人走过来，下巴微微扬起，露出脆弱的颈线。
高颧骨男人停在她面前两步远的地方。
铁棍抬起来，棍尖对准了她的眉心。
"最后问你一次。"他的声音压低了，像砂纸刮过铁皮，"东西，在，哪，儿。"
沈昭闭了一下眼。
再睁开的时候她笑了。嘴角弯起来，露出一个带着血的弧度，眼底的那团火炸了一下，像是烧到了最后一点油——
"跟你娘在——"
她的话没说完。
因为就在她张嘴的那个瞬间，一道灰蓝色的影子从空地边缘的树干后面闪了出来。
没人看清她是怎么过来的。
沈昭只觉得眼前一花，那灰蓝色的影子擦着她的肩膀过去了，快得像一阵贴着地面的风。她甚至没来得及转头，就听到了一声闷响——"砰"——是钝器击打在什么柔软东西上的声音。
然后是尖叫。
短促的、变了调的尖叫，跟被人捏住了嗓子一样戛然而止。
沈昭猛地扭过头。
高颧骨男人那根半人多长的铁棍脱了手，在空中翻了两个滚，"当啷"一声砸在石面上，弹了一下才停住。而那只握着铁棍的手——小臂以不可能的角度弯着，手腕整个扭了过去，像一根被拧断的树枝。
高颧骨男人跪了。
他不是自己跪的。他的膝盖弯了，整个人矮下去半截，上半身往前扑，另一只手捂着被折断的那只手臂，额头磕在石头上，青筋暴起来，喉咙里发出压抑的、粗重的喘气声。
而在他身后，一个灰蓝色布衫的身影站得稳稳当当的。
林招弟。
她低着头看了看自己的手。刚才她顺手抄了一样东西——地上的半截焦木，手臂粗细，一头烧得黑乎乎的。她现在还攥着那截木头，木头上沾了点血，不是她的。
她甩了甩，把血甩掉。
然后她抬起头，看向剩下的两个人。
那两个穿黑劲装的男人站在原地，像是被钉住了一样。他们的目光从高颧骨男人扭曲的手臂上移开，移到林招弟脸上，瞳孔猛地缩了一圈。
他们没看清。从头到尾都没看清。那灰蓝影子从旁边闪出来、夺棍、折腕、把人掼倒，整个过程不超过两次呼吸的时间。他们连她是怎么靠近的都不知道。
"你——"左边那个开口了，声音有点抖，"你是谁？"
林招弟没理他。
她偏过头，看向跪在旁边的沈昭。
沈昭还保持着刚才扭头看她的姿势，杏眼瞪得圆圆的，嘴唇微微张着，嘴角那条血痕还挂着，但整个人像是被谁按了暂停键一样一动不动。
"……姐姐？"
她的声音又轻又颤，带着一种"我在做梦吗"的茫然。
"坐着别动。"林招弟说，"等我一下。"
她把那截焦木换到左手里攥着，朝剩下的两个人走去。
那两人对视了一眼。
他们是练家子。从军多年，刀口上舔过血，见过的狠人不少，但眼前这个系围裙的姑娘让他们后背发凉。她走过来的姿态太平常了——步子不快不慢，肩膀松弛，表情平淡，不像在打架，倒像从厨房走到前厅给客人端包子。
她越是这样，他们越怕。
左边那个先动了。窄刃刀从鞘里抽出来，反手一刀劈向林招弟的肩膀——这是军中刀法里的"断肩式"，又快又狠，寻常人根本反应不过来。
刀锋劈到一半停住了。
林招弟侧了一步。就一步，刚好让那刀锋擦着她的袖口落空。她的左手抬起来，焦木横着一扫，敲在那人持刀的手腕上。"咔嚓"一声脆响，细而清晰，像掰断一根筷子。
刀脱了手。那人捂着手腕往后踉跄了三西步，脸色白得像发了三天的面。
最后一个转身就跑。
林招弟没追。她弯腰捡起地上那把窄刃刀，掂了掂，然后手腕一抖——
刀飞出去，刀柄朝前，擦着那人耳侧"嗖"地掠过，钉在他面前三寸的树干上，刀身嗡嗡地颤。
那人僵住了。
他慢慢回过头，看着林招弟。
林招弟站在原地，拍了拍手上的灰。
"把他俩带走。"她说，"留一个人下来问问话就行。"
那人看了看地上捂着手臂的高颧骨，又看了看抱着手腕的同伴，嘴唇哆嗦了两下，最终还是走了回来。他没敢靠近林招弟，远远地站着，冷汗从额角淌下来，在下巴上汇成一颗水珠，啪嗒掉在衣领上。
林招弟没再看他。
她转过身，走到沈昭面前蹲了下来。
近距离看，沈昭比方才更狼狈。红裙子从肩膀到腰际几乎被撕成了两片，露出的肌肤上有一道尺把长的伤口，皮肉翻卷着，边缘已经发黑了——不是普通的刀伤，是被那铁棍上的什么东西烧灼过的痕迹。她整个人都在微微发抖，但右手的五指紧紧蜷着，指缝里死死抠着一样什么东西。
林招弟的目光落在她那只手上。
"手里是什么？"
沈昭抿了抿嘴，没说话。
林招弟也没追问。她解开包袱，从里面掏出油纸包的凉馒头，掰了一块递到沈昭嘴边："先吃点东西。"
沈昭愣了一下，低头看着那块馒头。
白面的，凉透了，硬邦邦的，边缘还沾着林招弟手指上的面粉。但她还是张嘴咬住了，含在嘴里慢慢嚼着，腮帮子一鼓一鼓的，像只偷到食的小松鼠。
林招弟又从包袱里摸出那罐咸菜，拧开盖子放在地上，然后把外衫脱下来，裹在沈昭肩膀上，把那道伤口盖住。
"手松开。"她说。
沈昭嘴里嚼着馒头，含含糊糊地嘟囔了一声，像是抗议。
"我不抢你东西。"林招弟说，"我看一眼伤口，你别攥着。"
沈昭犹豫了一会儿，终于慢慢松开了那只紧攥的右手。
掌心里是一块令牌。铁打的，巴掌大，上面刻着一个字，锈迹斑斑的，但笔画锋利。林招弟认了一下——"兵"。
她把令牌翻过来。背面刻着一排编号，底部还有一行更小的字：北境十三营。
林招弟看了三息，把令牌塞回沈昭手里，让她重新攥紧。
然后她站起来。
那个留下来的人还站在远处，抖得像秋风里的树叶子。林招弟朝他走了两步，他的腿就软了，一屁股坐在地上。
"问个事儿。"林招弟站在他面前，居高临下地看着他，"谁派你们来的？"
那人张了张嘴，没发出声音。
林招弟等了三息。
"不说也行。"她说，"但你回去告诉你主子——"
她顿了顿。
"这姑娘以后归我罩了。谁再动她，来找我。"
她说完这句话，没等那人回答，转身走回沈昭身边蹲下来。沈昭已经把一整块馒头都吃完了，腮帮子鼓鼓的，手里还捏着最后一口，舍不得咽似的，瞪着一双杏眼看着她。
那双眼睛里的火还在烧。但火苗旁边那一层湿漉漉的、软软的东西，比那天蹲门口喝汤的时候又厚了一层。
"……姐姐。"沈昭的声音哑哑的，"你怎么来了？"
林招弟把咸菜罐子往她手里一塞。
"你走之前没把门口扫干净。"她说，"回去还得补上。"
沈昭愣了一下，然后噗地笑了出来，笑得牵动了嘴角的伤口，嘶地抽了一口凉气，但嘴角还弯着，眼眶却红了。
"补。"她说，"我回去天天给你扫。"
林招弟没应这句话。她偏头看了一眼面板。
面板正悬浮在旁边的半空中，蓝光稳定地亮着，右上角那行进度条正在轻轻跳动——从1%变成了3%，那棵小苗的叶片从两片变成了三片，嫩绿色的，在蓝光里微微颤着。
旁边多了一行新的金色小字：
【目标二：信任建立——初步成功。】
林招弟收回目光。
"能走吗？"她问沈昭。
沈昭试着站起来，右腿一软又跪了回去，但她咬着牙又试了一次，左手撑着林招弟的肩膀，终于摇摇晃晃地站稳了。
"能。"她说。
林招弟弯腰把地上的包袱捡起来，拍了拍上面的土，挂在肩上。然后把沈昭的左手搭在自己肩膀上，撑着她慢慢往山下走。
身后那人还坐在原地，目送着两个背影钻进林子深处，半天没爬起来。
三月末的风从树梢灌下来，吹得枝叶哗哗响。林招弟扶着沈昭走在落叶堆积的山路上，步子不快不慢，跟来的时候一样稳。
沈昭靠在她肩膀上，小声说："姐姐，你是不是会功夫？"
"不会。"
"那刚才——"
"那叫擀皮。"
"……"
沈昭沉默了一会儿，把脸往林招弟肩膀上蹭了蹭，声音闷闷的："那擀皮能教我吗？"
"回去再说。"
"那就是能教！"
"我说了再说。"
沈昭笑了，笑声从她肩膀上传过来，轻而脆，在树林里弹了几下，散进风里。
面板跟在她们后头，蓝光一闪一闪的，右上角那三片叶子的小苗晃了晃，像是在风里点了点头。